Fim do sonho: ninguém do USMNT se salva em atuação de pesadelo contra a Bélgica

A seleção dos Estados Unidos se despediu da Copa do Mundo da maneira mais dolorosa possível: com uma atuação coletiva pavorosa, onde absolutamente ninguém conseguiu se destacar pelos motivos certos. A derrota por 3 a 0 para a Bélgica não foi um simples acidente de percurso — foi uma aula tática de como desmontar um time limitado. O goleiro Tim Howard, herói improvável de partidas anteriores, viveu uma noite de total impotência. A defesa foi um convite aos ataques belgas, o meio-campo não viu a cor da bola e o ataque mais parecia um grupo de turistas perdidos em campo.

A Bélgica não precisou nem ser brilhante para atropelar os americanos. Bastou jogar o básico, com paciência e precisão, para expor todas as fragilidades de um time que chegou às oitavas de final muito mais na base da persistência do que da qualidade técnica. O apagão foi tão generalizado que fica difícil encontrar um único jogador que mereça nota acima da média — se é que houve algum.

Por que a defesa americana foi um desastre completo?

A linha defensiva do USMNT, que já vinha demonstrando inconsistências, simplesmente implodiu diante do ataque belga. Geoff Cameron e Omar Gonzalez, a dupla de zaga, parecia competir para ver quem entregava mais. Cameron falhou grotescamente no lance do segundo gol, perdendo Kevin De Bruyne nas costas. Gonzalez, por sua vez, foi um desastre na saída de bola: errou passes curtos, se atrapalhou sob pressão e nunca conseguia antecipar as jogadas.

Os laterais Fabian Johnson e DaMarcus Beasley não ficaram atrás no festival de horrores. Johnson até tentou apoiar o ataque no primeiro tempo, mas suas subidas deixaram um buraco imenso às costas que a Bélgica explorou com inteligência. Beasley, aos 32 anos, foi atropelado o jogo inteiro por Dries Mertens. A cada arrancada do ponta belga, ficava evidente a diferença de ritmo e explosão.

A Bélgica finalizou 18 vezes ao gol de Tim Howard. Boa parte dessas finalizações nasceu de erros grosseiros de posicionamento da defesa americana. Quando o goleiro não era exigido, a bola já estava no fundo da rede.

O meio-campo simplesmente não existiu

A grande esperança do USMNT era controlar o jogo no setor de criação. Michael Bradley, o cérebro do time, teve sua pior atuação em um uniforme americano. O volante errou passes que normalmente acerta com os olhos fechados, perdeu divididas importantes e pareceu lento demais para acompanhar a movimentação belga. Aos 20 minutos, já estava nítido que Bradley não conseguiria ditar o ritmo.

Jermaine Jones, geralmente um guerreiro incansável, também foi engolido. O volante tentou compensar com raça o que faltava em técnica, mas contra um meio-campo que tinha Marouane Fellaini, Axel Witsel e Kevin De Bruyne, raça não era suficiente. A Bélgica trocava passes com uma naturalidade irritante, enquanto os americanos corriam atrás da bola como cachorros desesperados.

O mapa de calor do meio-campo americano revela uma verdade cruel: os três jogadores do setor — Bradley, Jones e Alejandro Bedoya — passaram a maior parte do tempo no campo defensivo. Não conseguiram pisar no ataque, não criaram chances e ainda deixaram espaços imensos na transição belga.

O ataque foi um deserto de ideias

Se a defesa foi mal e o meio-campo não existiu, o ataque conseguiu ser ainda pior. Clint Dempsey, o grande nome americano, foi um fantasma em campo. O camisa 8 mal tocou na bola durante os 90 minutos. Sem receber passes em condições, Dempsey recuava para buscar jogo e deixava a área completamente vazia. Quando a bola chegava, já era tarde demais.

Alejandro Bedoya, escalado para dar velocidade pela direita, foi substituído no intervalo. Graham Zusi não mudou o panorama. Pela esquerda, Brad Davis também foi nulo. O ataque americano finalizou apenas 5 vezes no jogo inteiro — e nenhuma delas levou real perigo ao goleiro Thibaut Courtois.

A grande cartada do técnico Jurgen Klinsmann foi colocar Julian Green, um garoto de 19 anos, nos minutos finais. Green até marcou um gol de honra, num belo voleio que serviu para maquiar um pouco o vexame. Mas o gol não redime a atuação pífia do setor ofensivo durante os 90 minutos anteriores.

P: Algum jogador americano merece crédito nessa partida?

Honestamente, não. O gol de Julian Green trouxe um lampejo de qualidade, mas foi um lance isolado. Tim Howard fez algumas defesas, mas também falhou em saídas do gol e não conseguiu repetir o milagre das quartas de final. Nenhum jogador do USMNT teria nota acima de 5 nessa partida. Foi um apagão coletivo histórico.

P: A eliminação americana era previsível?

Em partes, sim. A Bélgica tem um elenco muito superior, com jogadores de elite em todas as posições. Mas a forma como a eliminação aconteceu — com uma atuação tão apática e desorganizada — surpreendeu até os críticos mais pessimistas. O USMNT não foi eliminado de forma heroica, como em 2010 contra Gana. Foi um nocaute técnico, um atestado de inferioridade.

A tabela abaixo mostra as notas individuais dos jogadores americanos na partida:

Como a Bélgica explorou cada ponto fraco americano?

O técnico Marc Wilmots preparou um plano de jogo impecável. A Bélgica não se lançou ao ataque de forma desesperada, como muitos esperavam. Pelo contrário, o time belga esperou o USMNT se desorganizar para dar o bote. O primeiro tempo foi morno, com os belgas estudando os espaços e forçando o erro americano na saída de bola.

O primeiro gol, marcado por Kevin De Bruyne na prorrogação, foi a materialização desse plano. A jogada começou com um erro de passe no meio-campo americano. Em três toques, a bola chegou em De Bruyne, que finalizou com precisão. O segundo gol, de Romelu Lukaku, veio numa transição rapidíssima que pegou a defesa americana totalmente desprotegida.

A Bélgica também explorou o cansaço americano. O USMNT veio de uma partida desgastante contra a Alemanha, com prorrogação, e muitos jogadores estavam visivelmente esgotados. Wilmots soube usar o banco de reservas com inteligência, colocando Lukaku e Kevin Mirallas para acelerar o jogo nos minutos finais. O terceiro gol, novamente de Lukaku, foi o tiro de misericórdia numa defesa que já não tinha pernas nem cabeça para reagir.

O legado de Jurgen Klinsmann em xeque

A eliminação precoce e a forma vexatória da derrota reacenderam o debate sobre o trabalho de Jurgen Klinsmann. O técnico alemão assumiu o USMNT em 2011 com a missão de revolucionar o futebol americano, trazendo um estilo mais europeu e competitivo. Passados três anos, o saldo é ambíguo.

Klinsmann acertou em algumas apostas, como a convocação de Julian Green e a insistência em DeAndre Yedlin. Mas contra a Bélgica, suas escolhas táticas foram um desastre. Escalar Brad Davis e Graham Zusi juntos foi um convite à lentidão. Manter Michael Bradley como único volante de contenção deixou a defesa exposta. A insistência em Omar Gonzalez, mesmo com falhas recorrentes, custou caro.

O ciclo de Copa do Mundo termina com a sensação de que o futebol americano não evoluiu tanto quanto se esperava. A geração de Landon Donovan e Tim Howard se despede sem alcançar um feito realmente histórico. E a pergunta que fica é: Klinsmann é o nome certo para liderar o próximo ciclo?

O tamanho do abismo entre EUA e as potências do futebol

A partida contra a Bélgica escancarou uma realidade incômoda: o futebol americano ainda está a anos-luz das seleções de elite. A Bélgica não é exatamente uma superpotência histórica, mas tem uma geração talentosa que joga nos maiores clubes da Europa. Contra esse nível de qualidade individual e coletiva, o USMNT parecia um time amador.

A diferença no tempo de posse de bola foi gritante: 53% para a Bélgica, 47% para os EUA. Mas os números não contam toda a história. Enquanto a Bélgica tinha posse produtiva, trocando passes rápidos e criando espaços, os americanos tocavam a bola sem objetividade, quase sempre recuando para a defesa. Foram 81% de passes certos para a Bélgica, contra 75% do USMNT.

O número de finalizações também fala por si: 18 a 5 para os belgas. E o mais preocupante: das 5 finalizações americanas, apenas 1 foi no alvo. Um retrato fiel da inoperância ofensiva que marcou a campanha americana no Brasil.

O que esperar do futebol americano nos próximos anos?

Com a eliminação, o USMNT volta para casa mais cedo do que gostaria e com muitas perguntas a responder. A MLS, a liga americana, continua crescendo e atraindo jogadores de nome, mas a base da seleção ainda depende muito de atletas que atuam na Europa. O dilema é: como desenvolver talentos locais que possam competir de igual para igual com os melhores do mundo?

A chegada de Julian Green, que teve uma atuação promissora, é um sinal positivo. A garotada que vem subindo, como DeAndre Yedlin e John Brooks, também mostra potencial. Mas o caminho é longo. O próximo ciclo de Copa, com a classificação para 2018, será um teste decisivo para Klinsmann ou para quem estiver no comando.

O futebol americano precisa de uma reformulação tática urgente. Contra a Bélgica, ficou evidente a falta de um plano B. Quando o jogo de transição rápida não funcionou, o time não soube como furar a defesa belga. Falta um meia criativo, falta um atacante que faça a diferença, falta consistência defensiva.

Enquanto isso, a torcida americana segue sonhando. Em 2026, a Copa do Mundo será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México. Jogar em casa pode ser a chance de finalmente dar um salto de qualidade. Mas para isso, o trabalho precisa começar agora — e começar do jeito certo.

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*Este conteúdo tem caráter informativo. Apostas envolvem risco. Se precisar de ajuda, ligue para o CVV: 188.*